Le vice-président irakien, Adel Abdel Mahdi, va rencontrer des responsables du groupe pétrolier français Total pour discuter d’un contrat de plusieurs milliards de dollars, a-t-il déclaré , en visite de travail en France.
Lors d’une rencontre avec des journalistes , le vice-président et d’autres responsables irakiens ont déclaré souhaiter attirer des investissements français dans le secteur pétrolier de leur pays, dévasté par la guerre.
« Total a fait montre de sa volonté de travailler en Irak, en particulier dans le développement en amont des champs de gaz et de pétrole », a dit un conseiller gouvernemental et ancien ministre du pétrole, Thamer al-Ghabhdan.
Ce responsable a confirmé que Total, en partenariat avec la major américaine Chevron, avait été sollicité pour être candidat au développement de l’un des gisements les plus prometteurs du sud de l’Irak.
« Total, en partenariat avec Chevron, a été sollicité pour concourir directement pour le gisement de Nahr Bin Umar », a-t-il dit.
Le consortium franco-américain sera en concurrence avec les autres candidats, comme le norvégien StatoilHydro, a-t-il précisé.
Nahr Bin Umar est l’un des deux champs pétroliers dont Total négociait déjà l’attribution avec l’ancien régime irakien de Saddam Hussein, a-t-il dit.
« Total est donc dans une position réellement avantageuse », selon lui.
Abdel Mahdi, un ancien opposant à Saddam Hussein qui a passé 25 ans en exil en France, a ajouté: « Je leur ai parlé à de nombreuses reprises, et ils sont réellement intéressés » par le gisement.
Selon les responsables irakiens, le montant des investissements nécessaires pour ce champ n’a pas été fixé, mais un chiffre de 15 millions de dollars a été discuté.
L’ambassadeur irakien à Paris, Mowaffak Abboud, a estimé que les deux champs pétroliers visés par Total avaient un potentiel de production cumulée de plus d’un million de barils de brut par jour pendant 14 ans.
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Bois illégal: le projet de réglementation européenne est trop frileux
Le projet de réglementation européenne sur le bois illégal manque d’ambition, estime le Fonds mondial pour la nature (WWF-France) qui rappelle que 39% des importations françaises de bois sont présumées d’origine illégale.
Le WWF appelle dans un communiqué les parlementaires français à renforcer ce projet de réglementation lors de son examen par le Parlement européen le 23 avril.
Ce projet de règlement ne définit pas ce que sont des activités d’exploitation illégales du bois et n’établit pas clairement ce qui constitue un délit, souligne notamment le WWF dans un communiqué.
De même, elle ne garantit pas la traçabilité du bois jusqu’au consommateur, elle ne prévoit pas de système indépendant de contrôle et ne fixe pas non plus de cadre européen de sanctions avec des peines plancher, ce qui présente un risque de contournement via les pays les moins exigeants, regrette l’ONG.
Le WWF, en collaboration avec Greenpeace, les Amis de la terre et France nature environnement (FNE), a établi une liste de 10 recommandations pour combler les lacunes de cette réglementation.
La plupart de ces recommandations ont été reprises dans le rapport proposé par la Commission Environnement du Parlement européen, indique le WWF qui a écrit aux parlementaires français pour les inviter à soutenir ces modifications.
« En l’état actuel, le règlement proposé ne mettra pas réellement un terme au commerce de bois illégal en Europe », estime le WWF dans ce courrier.
Selon l’ONG, environ 13 millions d’hectares de forêt tropicale disparaissent chaque année, soit environ l’équivalent de la superficie de la forêt française.
L’exploitation illégale du bois en est une des principales causes, souligne le WWF, précisant que près d’un quart des importations européennes de bois sont présumées d’origine illégale, dont 39% pour la France.
La Banque de France prévoit une chute du PIB de 0,8% au 1er trimestre 2009
Economie-indicateur-croissance LEAD PARIS, 8 avr 2009 (AFP) – Le produit intérieur brut (PIB) de la France devrait baisser de 0,8% au premier trimestre 2009, un recul pour le deuxième trimestre consécutif qui marquerait donc le début de la récession attendue, selon une nouvelle estimation publiée mercredi par la Banque de France (BdF).
Lors d’une précédente estimation en mars, la Banque tablait sur un recul du PIB de 0,6% pour la même période.
Selon l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee), le PIB a reculé de 1,1% au quatrième trimestre 2008.
Sous l’effet de la crise économique internationale, il devrait encore chuter de 1,5% au premier trimestre 2009 puis de 0,6% au deuxième trimestre, selon les dernières prévisions de l’Insee.
Dans ces conditions, si la croissance devait être nulle au deuxième semestre, la France achèverait l’année 2009 sur un recul du PIB de 2,9%, indique l’Insee.
Le gouvernement prévoit une baisse du PIB de 1,5% en 2009, après +0,7% en 2008 et +2,1% en 2007.
Selon l’Organisation pour la coopération et le développement économiques (OCDE), le PIB devrait chuter de 3,3% sur l’ensemble de l’année.
L’indicateur du climat des affaires dans l’industrie, publié conjointement par la BdF, s’est établi à 73 en mars, contre 71 en février. « L’activité industrielle a reculé dans l’ensemble à un rythme comparable au mois précédent » et « la production a reculé dans tous les secteurs », note la BdF.
Le taux d’utilisation des capacités de production, qui a un peu fléchi, a atteint « un niveau historiquement bas » tandis que le flux de commandes nouvelles s’est de nouveau amenuisé, aussi bien sur le marché domestique qu’en provenance de l’étranger.
Les carnets de commandes demeurent dans l’ensemble très inférieurs à la normale, relève la BdF.
Les stocks de produits finis se sont réduits mais restent excédentaires.
« Selon les prévisions, l’activité devrait encore diminuer à court terme, dans les industries de biens intermédiaires et de biens d’équipement notamment », prévient-elle.
Pour le secteur des services, la baisse de l’activité s’est « sensiblement accentuée » par rapport au mois précédent, avec des prix et des effectifs qui ont enregistré un nouveau recul. L’indice de climat des affaires s’y établit à 76 contre 78 en février.
« Les perspectives pour les prochains mois restent défavorablement orientées », conclut la BdF.
Le déficit commercial se creuse
Le déficit commercial de la France s’est creusé en février à 4,107 milliards d’euros, après 3,714 milliards en janvier, les échanges pâtissant toujours de la dégradation économique mondiale, ont annoncé le 8 avril les Douanes.
Dans une précédente estimation, le déficit commercial de janvier était ressorti à 4,549 milliards d’euros.
Le déficit du commerce extérieur a atteint 55,7 milliards d’euros en 2008, battant largement le record de 40,6 milliards établi en 2007, sous le double effet de l’alourdissement de la facture énergétique et de la crise.
En raison de la baisse du commerce mondial, les exportations se sont réduites en février à 28,861 milliards d’euros (après 29,292 milliards en janvier).
« Nous sommes retombés au plus bas niveau depuis mars 2005 », a réagi Alexander Law, du cabinet Xerfi. « Mais le rythme de baisse des exportations a commencé à s’atténuer: cela veut dire que l’on s’approche du fond et qu’un rebond technique sera envisageable d’ici à quelques mois », a-t-il ajouté.
« En très fort repli au dernier trimestre 2008, les échanges commencent à se stabiliser », commente aussi le ministère des Finances sur son site internet.
Après le creux de janvier, les livraisons d’équipements aéronautiques « reprennent nettement » et « les ventes de produits pétroliers raffinés redémarrent », selon le ministère.
Par ailleurs, les exportations de produits de l’industrie automobile, secteur touché de plein fouet par le ralentissement économique mondial, « cessent de reculer ».
Mais chez Xerfi, les analystes pointent « la faiblesse extrême des ventes tricolores outre-Atlantique », en raison du repli de la consommation et de l’investissement américains.
Ils relèvent aussi l’effondrement des échanges avec deux des principaux clients français: l’Espagne et le Royaume-Uni.
L’Allemagne, numéro un mondial des exportations, a également vu celles-ci s’effondrer en février, de 23,1% sur un an et de 0,7% sur un mois, selon des chiffres provisoires publiés mercredi.
En France, les importations ont commencé à se stabiliser, atteignant 32,968 milliards d’euros en février (après 33,006 milliards en janvier).
Si la France « importe moins, c’est parce que les ménages font attention à la dépense et que les entreprises ont gelé leurs investissements et les achats de machines qui vont avec », a souligné Alexander Law.
Paris et Pékin se réconcilient, mais des ambiguïtés demeurent
La réconciliation franco-chinoise scellée par une rencontre à Londres des présidents Nicolas Sarkozy et Hu Jintao a été accueillie avec prudence en Chine, où les commentateurs relèvent que le communiqué conjoint publié in extremis avant le G20 ne lève pas toutes les ambiguïtés. Près de quatre mois après l’entretien entre Sarkozy et le dalaï lama, qui avait provoqué la colère de Pékin, les deux pays ont réussi à trouver un terrain d’entente à l’issue de négociations ardues.
« On a l’impression que pour arriver à ce consensus, il a fallu parcourir un long chemin, il y a sûrement eu des discussions pénibles », juge Xing Hua, chercheur à l’Institut chinois des relations internationales à Pékin.
A propos du Tibet, ce communiqué souligne que « dans le respect du principe de non-ingérence, la France récuse tout soutien à l’indépendance du Tibet sous quelque forme que ce soit ». « Si ces principes sont mis en pratique, la Chine et la France pourront retrouver des relations qui étaient traditionnellement bonnes » depuis l’établissement des relations diplomatiques il y a 45 ans, dit Xing Hua.
Chaque mot du communiqué conjoint — qui souligne aussi l’attachement des deux capitales au « partenariat stratégique global » –, a sûrement été soigneusement pesé. Car si la France y manifeste son refus de soutenir l’indépendance du Tibet, rien n’est dit sur le dalaï lama, chef spirituel des Tibétains, lequel plaide, depuis plusieurs années, pour une autonomie au sein de la Chine. « On doit se contenter pour le moment de ce résultat, des principes ont été réaffirmés, c’est une bonne nouvelle, on ne doit pas être excessivement exigeant », affirme Xing Hua.
Cependant, pour Ding Yifan, chercheur dans un centre de recherches dépendant du Conseil d’Etat (gouvernement), « la Chine doit rester extrêmement vigilante » sur la question tibétaine. Le dalaï lama se livre à ses activités en Occident depuis de nombreuses années. Il a une influence qui n’est pas négligeable et les pays occidentaux, notamment la France, ont des divergences compliquées depuis longtemps avec la Chine sur la question tibétaine », relève-t-il. Pour le chercheur Xing Hua, les deux pays doivent surtout reprendre le fil des discussions au plus haut niveau pour « réellement et solidement trouver des bases fortes pour leurs futures relations ».