Manifestation à Londres contre l'augmentation des droits d'inscriptions afin de juguler le déficit

Les universités françaises rencontrent des difficultés budgétaires grandissantes, au point que plus d’une sur deux pourrait présenter un déficit en 2011, ce qui met en péril la réforme de l’autonomie selon des responsables universitaires.

Pour avoir présenté deux déficits successifs (2009 et 2010), sept établissements d’enseignement supérieur, parmi lesquels des universités comme Paris-6 Jussieu, viennent d’être placés sous la surveillance des recteurs.

S’il ne s’agit que de cinq universités sur 83, plusieurs ont été étonnées de ne pas figurer sur la liste, parue à l’approche du renouvellement des présidences d’universités début 2012.

« Très sincèrement, on était persuadés d’être ciblés car on devrait voter en décembre un budget 2011 en déficit », dit-on dans l’entourage d’un président d’université autonome: « Cette liste de sept, c’est un peu l’arbre qui cache la forêt. Les chiffres qui courent, c’est plutôt que la moitié des universités auraient du mal à boucler leur budget, et 2012 risque d’être plus compliquée ».

De fait, des présidents comme Olivier Sire (Bretagne-Sud), Yves Lecointe (Nantes) ou Jean-Louis Gout (Pau) tirent la sonnette d’alarme depuis des mois et Louis Vogel (Paris-2 Assas) a été élu fin 2010 à la tête de la Conférence des présidents d’universités (CPU) en s’inquiétant d’années à venir « difficiles ».

Les conséquences sont des gels de postes, des formations remises en cause, et la non reconduction de nombreux contractuels pour que les universités n’aient pas à les titulariser dans quelques mois, comme le prévoit la future loi sur la résorption de la précarité dans la fonction publique.

Si des problèmes divers se posent (y compris des changements de règles comptables), les plus courants sont un mauvais calcul des coûts lors du passage à l’autonomie, de nouvelles dépenses, et une masse salariale qui évolue avec des critères échappant aux universités (ancienneté, primes…).

Alerté depuis plusieurs mois sur les problèmes salariaux liés à l’ancienneté, le ministre Laurent Wauquiez vient de dégager 14,5 millions d’euros pour 2011.

Mais les principaux acteurs de la communauté universitaire (CPU, enseignants du Snesup, étudiants de l’Unef) ont jugé ce geste « insuffisant ».

« Il manque de l’argent. Il faut affronter les nouvelles dépenses de l’autonomie ou alors il ne fallait pas commencer », a déclaré mardi M. Vogel. Le Sgen-CFDT réclame même une « rallonge » de 150 millions d’euros pour 2011.

« A l’évidence, les moyens de l’Etat promis à l’occasion de cette réforme ne sont pas au rendez-vous » et « cette situation extrêmement grave (…) signe l’échec d’une politique », a réagi Alain Claeys, député-maire de Poitiers, responsable de l’enseignement supérieur dans l’équipe de François Hollande.

Si le PS est dans son rôle d’opposant, les critiques viennent aussi de présidents d’universités pro-autonomie.

« L’argent n’est pas arrivé comme on nous l’avait promis, le ministère n’a pas assez accompagné et la question des universités sous-dotées n’a pas été réglée », dit un président francilien qui a requis l’anonymat.

« C’est grave, car il n’est pas seulement question des finances mais de la survie même de la réforme », ajoute-t-il: « Les oppositions aux présidents actuels vont pouvoir dire +Vous voyez, cette réforme était un leurre+ et il risque d’y avoir un raz-de-marée anti-autonomie en mars-avril, au moment du renouvellement de nombreux présidents ».

« Jamais un gouvernement n’avait consacré autant de moyens à l’enseignement supérieur et la recherche », a répondu mardi M. Wauquiez, lors d’un séminaire sur la Révision générale des politiques publiques (RGPP).

Emmanuel Defouloy (AFP)

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